বৃহস্পতিবার (৫-মে) বিকেল সাড়ে ৪টার দিকে পেকুয়া সদর ইউনিয়নের ৮নং ওয়ার্ড মোরার পাড়া-বলির পাড়া আবাসনের  সামনে এই সমাবেশ ও মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। এ সময় কর্মসৃজন প্রকল্পের হতদরিদ্র শ্রমিকসহ কয়েক শতাধিক এলাকাবাসী অংশ নেন।

শ্রমিকরা অভিযোগে বলেন, পেকুয়া সদর ইউনিয়ন পরিষদের মেম্বার শাহেদ  চেয়ারম্যান ও উপজেলা প্রকল্প বাস্তাবায়ন কর্মকর্তাকে দেওয়ার কথা বলে বাংলাদেশ ব্যাংক থেকে কর্মসৃজন প্রকল্পের শ্রমিকদের মোবাইল একাউন্টে দেওয়া সিংহভাগ টাকা জোর করে নিয়ে নেয়। যারা টাকা দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন তাদেরকে নানা হুমকি-ধমকি দিচ্ছেন। এমনকি যারা টাকা দেয়নি তাদেরকে কর্মসৃজন প্রকল্পের তালিকা থেকেও বাদ দেবে বলে হুমকি দেওয়া হচ্ছে। শুধু তাই নয়, যারা টাকা দেয়নি তাদের থেকে জোর করে দ্বিগুন টাকা আদায় করে নিবেন বলেও হুমকি দিচ্ছেন এখনো।

মানববন্ধনে ও সমাবেশে শ্রমিকরা দাবী করেছেন, টাকা হাতিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্ট মেম্বার, তাদের মাঝি, চেয়ারম্যান ও প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তার পরস্পর যোগসাজশ রয়েছে। পেকুয়া উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তার কার্যালয় সুত্রে জানা যায়, ঈদের আগে ২৭ এপ্রিল কর্মসৃজন প্রকল্পের অধীনে নিয়োজিত ৯৩২জন শ্রমিকের মোবাইল একাউন্টে সব টাকা একত্রে পাঠানো হয়েছে। কাজ অনুযায়ী কোন কোন শ্রমিকের মোবাইলে ২০ হাজার, কোন কোন শ্রমিকের মোবাইলে ১৭ হাজার ২শত টাকা পাঠানো হয়েছে। অনেকের মোবাইলে পাঠানো টাকা একটু কম বেশী হবে।

ঐ টাকা শ্রমিকদের মোবাইলে যাওয়ার পর থেকে ইউপি সদস্যরা কাজে অনুপস্থিতির অজুহাত তুলে শ্রমিকদের ঘরে ঘরে গিয়ে প্রায় ৪ শতাধিক শ্রমিকের কাছ থেকে সিংহভাগ টাকা হাতিয়ে নিয়েছে। পেকুয়া সদর ইউনিয়নের ৮ নং ওয়ার্ডের ইউপি সদস্য মোঃ শাহেদুল ইসলাম ও তার মাঝি দিদার একই ওয়ার্ডের মোরার পাড়ার শ্রমিক নাছির উদ্দিনের কাছ থেকে মোবাইল ফোনে ১৩ হাজার টাকাই দাবী করেছেন। মোবাইল ফোনে নাছির উদ্দিন বলেছেন, সরকার আমাকে টাকা দিয়েছে আমি সেই টাকা আপনাদের দেব কেন ? তিনি টাকা দিতে অস্বীকৃতি জানালে ইউপি সদস্য ও তার মাঝি দিদার সরকারকে উদ্দেশ্যে করে অকথ্য ভাষায় গালমন্দ করেছে।

এমনকি তার কাছ থেকে জোর করে ৩৫ হাজার কিভাবে আদায় করতে হয় তা তারা জানে বলেও হুমকি দিয়েছেন। ইউপি সদস্য শাহেদুল ইসলাম ও শ্রমিক নাছির উদ্দিনের মোবাইল ফোনে কথোপকথনের অডিও রেকর্ডটি সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ভাইরাল হয়েছে। মানববন্ধন ও সমাবেশে শ্রমিকেরা বলেছেন তাদের কাছ থেকে জোর করে নেওয়া টাকা ফেরত দেওয়া না হলে তারা পরবর্তীতে অন্দোলনের কর্মসূচী ঘোষণা করবেন।

এ কারণে ইউপি সদস্য শাহেদুল ইসলাম ২০/২৫ লোক ভাড়া করে ঈদে আগের দিন টাকা নেয়নি বলে মানববন্ধন করতে চাইলে পুলিশ তা পন্ড করে দেয়। বৃহস্পতিবার শ্রমিকদের মানববন্ধন ও সমাবেশে বক্তব্য রাখেন সাবেক ইউপি সদস্য মোহাম্মদ জাকারিয়া, ৮নং ওয়ার্ড় আওয়ামীলীগ নেতা মোজাম্মেল হক, নাছির উদ্দিন, ওসমান গনি, গিয়াস উদ্দিন, আলী আজম, মোহাম্মদ রাশেল, জাহাঙ্গীর, ইলিয়াছ, তাফসির, করিম, শাহ আলম, আবদুল হামিদ, মোহাম্মদ মিয়া ও  হেলাল উদ্দিন প্রমুখ। এ ব্যাপারে জানার জন্য পেকুয়া উপজেলা প্রকল্প বাস্তবায়ন কর্মকর্তার ব্যক্তিগত মোবাইল ফোনে বারবার যোগাযোগ করলেও তিনি সংযোগ না দেয়ায় বক্তব্য দেয়া সম্ভব হয়নি।