মিঠাপুকুরে শফিকুল ইসলাম জমিদার (৯০) এবং তার স্ত্রী সাহিদা বেগম চিড়ামুড়ি খেয়ে দিন পার করছেন। তার স্ত্রী সাহিদা বেগম (৮০), প্রায় পাঁচ বছর আগে প্যারালাইজড হয়ে বিছানায়। দু’জনে দাঁড়িয়ে আছেন জীবন মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে। ১২ জন ছেলেমেয়ের মধ্যে বেঁচে আছেন ছয়জন। বাকী ছয়জনই বা বেঁচে থেকে কি লাভ,তারাই তো লড়ছেন দু-বেলা দুমুঠো ভাতের জন্য। ভবঘুরে হয়ে ছুটছেন দেশের এক প্রান্ত থেকে অপর-প্রান্তে। মাথা গোঁজার ঠাঁই নেই তাদের, নাই কোনো বাসস্হান। সরকারিভাবে বরাদ্দ গুচ্ছ- গ্রামের সেই আট শতাংশ জমি সেটাও তো বিক্রি করেছেন বিভিন্ন সময়ে। অনেকটা যেখানেই রাত সেখানেই কাত।

স্হানীয়রা জানান, শফিকুল ইসলাম ০৩ নং- পায়রাবন্দ ইউনিয়নের অভিরামনুরপুর গুচ্ছ-গ্রামের বাসিন্দা। তার ১২ সন্তানদের নিয়ে সরকারিভাবে বরাদ্দ টিনশেডের একটি মাটির ঘরে বসবাস করতেন। অভাব অনাটনের মধ্যে তিনি তার সন্তানদের লেখাপড়া কিংবা স্কুলে পাঠাতে পারেননি। রোগ-শোক, খুদা, দারিদ্র্যতা,অপুষ্টি জনিত রোগে জীবন বাঁচানোর লড়াইয়ে দেশের আনাচে-কানাচে বিভিন্ন পেশায় নিয়োজিত ছিলেন। ইতিমধ্যে তার ছয়টি সন্তান অকালে মৃত্যুবরণ করলে তিনছেলে আর তিন মেয়ে বেঁচে আছেন। পেশায় তারা হোষ্টেলকর্মী এবং ভ্যানচালক। নিজেরা বিয়ে করে আলাদা হয়ে গিয়েছেন, অভাব অনাটনে তারাই বিভিন্ন সময়ে না খেয়ে থাকেন।

বলদিপুকুর বাসষ্টান্ডের পূর্বপাশে কয়েকজনের সহযোগিতায় একটি অস্হায়ী চৌকির উপর শফিকুল ইসলামকে স্হানীয়রা তার কষ্ট লাঘবের জন্য একটি  পানের দোকান করে দিয়েছিলেন, কিন্তু বয়স্ক ও শারিরিক অক্ষম হওয়ায় তার কাছে ক্রেতা এবং খদ্দের যেতেন না। তিনি সারাদিন ১৫০/২০০ টাকা বিক্রি করতেন। বয়স্কভাতা আর দোকান থেকে যা আয় আসতো তবু তা দিয়ে চলতো শফিকুল ইসলাম আর তার স্ত্রীর খাবার।

শফিকুল ইসলাম জানান, রমজান আসার পরই রোগটা বেড়েছে,হাটঁতে পারিনা। দোকানটি বন্ধ হয়ে গিয়েছে। প্রতিদিন প্রায় ৭০, টাকার ঔষধ কেনার প্রয়োজন। ভাত খেতে গেলে তো টাকার দরকার, ছেলেমেয়েরা অভাবি। অন্যদিকে আমার স্ত্রী প্যারালাইসিস। বুড়িকে খাওয়াবে না আমাকে খাওয়াবে। তাই আমি বুড়িকে খাওয়ানোর জন্য অনুরোধ করেছি। তবু মাঝে মাঝে আমার স্ত্রীকে ভাত খাওয়াতে পারেনা সন্তানরা। আমি চিড়ামুড়ি নিয়ে গিয়ে খাওয়াই।

শফিকুল ইসলাম জানান, তার বয়স্ক ভাতা হয়েছে। তিনমাস পরপর যেটুকু ভাতা পান তা দিয়ে ঔষধ, বিভিন্ন দোকানের খাবারের বিল দেন। অনেক সময় দোকানে বিক্রির জন্য পান সুপারি কিনে রাখেন। কবে শেষ নাগাদ ভাত খেয়েছেন, জানতে চাইলে তিনি জানান, আমার মনে নেই। তবে বিভিন্নজনের সহযোগিতায় দু’চারদিন খিচুড়ি খেয়েছিলাম। রশিদুল নামে দোকানদার জানান, ১৫ থেকে ২০ টাকার চিড়ামুড়ি নিয়ে কিছুটা খেয়ে নিয়ে যায় ঐ বৃদ্ধ। এ বিষয়ে শফিকুল ইসলাম জমিদারের ছেলে আসাদুল জানান, আমি খেতে পারিনা, তার উপর মাঝে মাঝে আমার মাকে খাওয়াতে হয়। বৃদ্ধর মেয়ে লাইলী বেগম জানান, আমি হোষ্টেলে ভাত রান্না করে যেটুকু পাই মায়ের জন্য নিয়ে যাই৷ এখন রমজান মাস, হোটেলের কাজ বন্ধ, আমি কি করবো।

এ বিষয়ে ০৩ নং পায়রাবন্দ ইউনিয়নের চেয়ারম্যান মাহবুবার রহমান জানান, আমি সবেমাত্র দায়িত্ব গ্রহন করেছি। বিষয়টি আমার জানা নেই। খোঁজ নিয়ে আপনার সাথে কথা বলছি।